湖北省崇阳县人。上世纪60年代生于海南岛三亚市，70年代随父母迁回祖籍，就读于崇阳县城关中学，高中毕业后作为“知青”下放到崇阳县路口公社团山林场锻炼。1978年初，被河南某部队招入文艺兵，演出足迹走遍武汉军区各部队。80年代初，陈旺林主演的小话剧《陶乐报到》、《接英雄》，在北京全军文艺汇演中，双双荣获总政治部颁发的创作、表演一等奖，本人为此荣获军政治部“通报嘉奖”一次。1982年，陈旺林脱下军装调进湖北省咸宁地区歌舞剧团当演员，后调咸宁地区文化局、地区群众艺术馆工作。陈旺林曾担任过咸宁市各类重大文艺演出、春节电视文艺晚会总导演等职务。1998年，陈旺林当选咸宁市第一届党代会代表，2001年，陈旺林自编、自导、自演的小品《打工干部》摘得国家“群星奖”金奖。涉足影视十余年，先后拍摄电影、电视剧四十余部，其代表作有《亮剑》、《仁者无敌》、《锄奸》、《大风从北来》、《汉水丹心》等。
